Cuidando de los animales en el invierno

Por Elsie Gonzalez, Motiva Consulting

Asegurarse que las vacas y becerros estan saludables, cómodos y seguros durante el invierno es sin duda un reto en la granja. Aqui les comparto algunos consejos a considerar para cuidar de los anmales en el invierno:

Becerros jóvenes: Los becerros nacen sin poca grasa corporal por lo que se les hace más difícil mantener su temperatura corporal en el clima frío. Las temperaturas por debajo de 50F producen estrés de frío en becerros recién nacidos, mientras que becerros de 1 mes de edad les da estrés por frio a temperatura de 32F. Las alimentaciones consistentes y mantener su echadero seco y profundo con paja en todo momento para que los becerros puedan “anidarse” con sus patas completamente cubiertas ayudará a mantenerlos calientes. Evite mover becerros recién nacidos, exponiéndolos al clima de afuera cuando aun están mojados y no ponga las chamarras a los becerros cuando aun estan mojados. Las lámparas de calor o cajas de calor ayudará a secar a los becerros y a mantenerlos calientes. Algunas granjas usan toallas limpias para secar a los becerros recién nacidos.

Flujo de aire: Incluso en invierno, el establo debe poder “respirar”. Cuando no hay suficiente circulación de aire en el establo, aumentará la humedad y se acumulará amoníaco, aumentando el riesgo de problemas respiratorios. El establo no debe sentirse húmedo, sino que debe sentirse fresco y seco. Monitorear las cortinas y los ventiladores para asegurarse que funcionen correctamente permitirá una circulación de aire adecuada para mantener la calidad del aire y proporcionar un mejor aire para el ganado.

Prevenir lesiones en las vacas: Esté atento a áreas de agua o estiércol estancado que pueden congelarse creando un riesgo de resbalones y caídas para las vacas (y para usted). Poner arena o cal con regularidad proporcionará tracción adicional a las vacas en áreas resbaladizas. Además, mover a las vacas con calma ayudará a prevenir lesiones a las vacas debido a resbalones.

Pezones: Las puntas de los pezones agrietados aumentan la incidencia de mastitis. Asegurarse de que las vacas se ordeñan por completo para evitar fugas y aplicar una cobertura completa de los pezones con una solución de post-sellado adecuada formulada para el clima de invierno ayudará a proteger a las vacas contra la mastitis y también sanar la piel dañada.

Alimento: En invierno, las vacas necesitan más energía para mantenerse calientes y cumplir con sus requisitos de producción. ¡Las vacas no pueden comer si no pueden alcanzar el alimento! Empujar alimento más seguido cada hora garantizará que las vacas reciban todos los nutrientes que necesitan.

Fuentes de agua: Las fuentes de agua se deben revisar a lo largo del día para asegurarse de que no estén congeladas y funcionen correctamente.

Translation:

Taking care of animals in the winter

By Elsie Gonzalez M.S., Motiva Consulting

Making sure cows and calves are healthy, comfortable and safe in the winter is definitely a challenge on the dairy. Here are tips to consider when taking care of animals in the winter:

Young calves

Calves are born with little body fat making it harder for them to maintain their body temperature during the cold weather. Temperatures below 50 degrees causes cold stress on newborn calves, whereas a one-month-old calve is cold stressed at 32F. Consistent feedings, and keeping dry deep bedding at all times so calves can nest with their legs completely covered will help keeping them warm.

Avoid moving newborn calves, exposing them to outside weather while they are still wet and do not put on calf jackets while they are still wet. Heat lamps or warming boxes will help drying calves and keep them warm. Clean towels are also used at some farms to dry newborn calves.

Air flow

Even in the winter, the barn should be able to “breathe.” When there is not sufficient air circulation in the barn, humidity will increase and ammonia will accumulate, increasing the risk of respiratory problems. The barn should not feel damp, but cool and dry. Monitoring curtains and fans to ensure they are working properly will allow proper air circulation to maintain air quality and provide better air for cattle.

Prevent cow injuries

Keep an eye on areas of standing water or manure that can freeze creating a risk of slipping and falling for cows (and yourself). Applying sand or lime regularly will provide extra traction for cows in slippery areas. Also, calmly moving cows will help prevent injuries due to slipping.

Teats

Cracked and chapped teat ends increases the chance of mastitis. Making sure cows are milked completely to avoid leaking and applying full coverage of the teats with an appropriate post dip solution formulated for winter weather will help protect cows against mastitis and help heal damaged skin.

Feed

In the winter, cows need more energy to stay warm and meet their production requirements. Cows cannot eat if they cannot reach the feed! Often feed pushing every hour will ensure cows have access to feed at all times and receive all the nutrients they need.

Water sources

Water sources should be checked throughout the day to make sure they are not frozen and working properly.